なぜ？縦型の信号機について理由や横型との違い、地域別の設置割合は？

積雪を防ぐ

横型の信号機だと積雪による重さで信号機が故障することや、雪が積もることによって信号が見えづらくなることを防ぐためです。沖縄に住んでいる私からすると、信号機に雪が積もるということ自体が予想できなかったので驚きの理由でした。

このことが示す通り、北上すればするほど横型の信号機と縦型の信号機の割合が変わってきます。縦型信号機が多い地域は、それだけ雪が降る＝雪国ということです。

視認性を上げる

信号機は円滑な交通を行うためには欠かせない大事な交通機器です。特に信号機は車両だけではなく、歩行者にとっても必要な情報となります。そのため、出来る限り見えやすくする必要があります。

ただ、必ずしもすべての信号機が横型で見えやすいとは限りません。周りの建物や道路の構造、自然の景観、地面の傾斜などを総合的に考えたとき、横型では見えづらくなる場合もあります。

その場合、視認性を上げるために縦型信号機にすることがあります。

私が今回見つけた信号機は、この視認性を上げるために縦型信号機にしたのではないかと予想されます。

色の配置

私が見た縦型の信号機は「上から赤・黄・青」という順番になっていました。ちょうど横型の信号機を左に90度回転させたイメージですね！

横型の信号機は「左から青・黄・赤」となっていますが、これは一番見える位置に赤を設置しているのです。

日本は左側通行なので、自然と信号機も左側に設置されます。その際、街路樹や建物の看板などで信号機の左側付近が見えなくなることがあります。赤が見えなくなっては困るので、横型の信号機の赤は信号機の一番右側に設置されているのです。

縦型の信号機も同様に、一番上に赤を配置することによって少しでも見えやすくすることが出来ます。また、積雪の時も上に配置しておくことでさらに積もりにくくなります。

矢印の配置

私が見た縦型の信号機には矢印（矢灯器）が無かったので、インターネットで調べてみました。
※ちなみにあの矢印は「矢灯器」とも呼ばれています。

縦型の信号機の場合は「真横」に矢印が設置されるようです。

横型の信号機だとすぐ下に配置されていますが、縦型の信号機だと真横なのですね。

確かにこのほうがすっきりしますね！

北海道

北海道は雪国の代表格ですので、ほぼ縦型の信号機が主流のようです。むしろ横型の信号機を探すほうが大変かもしれません。もしかしたら横型の信号機は一切ないのかもしれません。

東北

こちらも雪が多い地域ですが、青森県や福島県、宮城県は少し事情が変わります。

青森県は県西部の津軽地方と下北半島のみ縦型の信号機が設置されており、その他の地域は横型の信号機が主流のようです。もしかしたら津軽地方と下北半島以外はあまり雪が降らないのかもしれません。

福島県は県西部の会津地方のみに縦型の信号機があります。その他の地域は横型の信号機が主流のようです。こちらも会津地方以外はあまり雪が降らないのかもしれません。

宮城県は県北部の一部地域のみで縦型の信号機があり、その他の地域は横型の信号機が主流のようです。確かに仙台などは雪のイメージはあまりないですよね。

秋田県・山形県・新潟県・富山県に関しては、北海道同様に縦型の信号機が主流のようです。

東京

東京に関しては、あまり雪のイメージがないため横型の信号機が主流のように思われますが、意外と縦型の信号機も多いです。

こちらは雪の理由よりも、視認性を上げるための理由のほうが多いと予想されます。

日本の首都ですから建物も多いですし、看板や歩道橋などもあるので縦型の信号機のほうが視認性がある場所はたくさんあると予想出来ますよね。

その他

その他の地域では比較的雪が多い北陸地方や、長野県や岐阜県などの一部雪が多い地域など、縦型の信号機が設置されている地域があります。